Coca (Erythroxylum coca) ist eine Pflanze, die ihren Ursprung in Südamerika hat und in höheren Lagen wächst. Kokablätter werden in Südamerika in den Anden als Mittel gegen Höhenkrankheit gekaut. Die freigesetzte Substanz hat auch eine stimulierende und unterdrückende Wirkung auf das Hungergefühl. Sie  wird auch in Produkten wie Zahnpasta, Bonbons und Thee eingesetzt. In Europa wurde sie verboten!!

Der Konsum von Koka ist sehr alt. Achttausend Jahre alte, versteinerte Kokablätterreste wurden in Siedlungen im Nordwesten Perus gefunden.
Das Kauen von Koka erhöht die Ausdauer, verbessert die Atmung und den Sauerstoffaustausch und reguliert den Verbrauch von Glukose.

Aus diesem Grund wird Koka immer noch von indigenen Völkern wie Aymara, Quechua, Arhuaco und Kogi verwendet. Die Kokablätter haben auch eine religiöse Funktion. Sie werden als Opfergaben für Pacha Mama (Mutter Erde) oder den Apus (die Götter) verwendet, wo sie verbrannt oder im Boden vergraben werden. Sie werden auch vom Schamanen feierlich verwendet.

Forscher der Harvard University fanden heraus, dass Kokablätter eine große Menge an Limette, Eisen und Vitaminen enthalten, darunter viel Vitamin C. Kokain wird auch aus Kokablättern gewonnen. Seine wachsende Popularität hat seit den 1980er Jahren zu einem Drogenkrieg geführt, in dem Kokaplantagen abgebrannt oder mit Herbiziden aus der Luft besprüht werden. Die spanischen Herrscher in Südamerika verboten im 16. Jahrhundert das Kokakauen unter den einheimischen Bergleuten, da seine leicht betäubende Wirkung einen unchristlichen oder dämonischen Einfluss hätte. Als die Silberproduktion in den Minen jedoch schnell zurückging, weil die Bergleute weniger ausdauernd waren, wurde das Koka-Kauen schnell wieder aufgenommen.

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren die Niederlande Marktführer im Handel mit Kokain und in der Herstellung von Kokain. Niederländisch-Ostindien wurde in diesem Zeitraum zum größten Produzenten von Kokapflanzen, wobei die Erlöse insbesondere in Amsterdam gehandelt wurden. Auch das Coca-Cola hat sein Origin in Süd-Amerika!!!!